A recuperação da Bacia do Rio Betim foi tema de uma Audiência Pública realizada na tarde desta sexta-feira (11), na Câmara Municipal de Betim. A iniciativa partiu do vereador Alexandre da Paz e reuniu autoridades, parlamentares e representantes da sociedade civil para discutir soluções de curto, médio e longo prazo para a despoluição e revitalização do rio.
Na abertura da audiência, o presidente da Câmara, vereador Léo Contador, ressaltou a importância de preservar não apenas o Rio Betim, mas todos os cursos d’água que cortam a cidade, incluindo o Rio Paraopeba e suas nascentes. “É fundamental cuidarmos das nossas águas para garantir o equilíbrio ambiental e a qualidade de vida da população”, afirmou.
Coordenando os debates, o vereador Alexandre da Paz destacou que a despoluição do Rio Betim depende diretamente da recuperação do Riacho das Areias, cuja nascente está no bairro Universal e deságua na Praça do Encontro. “Sem cuidar desse afluente, não vamos conseguir avançar na revitalização do Rio Betim”, alertou.
Entre as falas dos vereadores, Roberto da Quadra defendeu a retirada de curvas do leito do Rio Betim para aumentar a vazão e reduzir o risco de enchentes. Já Carlin Amigão criticou a atuação da Copasa, especialmente no bairro Jardim Teresópolis, onde, segundo ele, os constantes vazamentos de esgoto contribuem para a poluição. Carlin também apontou problemas na recomposição do asfalto após intervenções da companhia, que, segundo ele, tem deixado o serviço de pavimentação precário.
O vereador Rony Martins cobrou a conclusão da canalização do Rio Betim, ainda pendente a partir do bairro Itacolomi, e questionou se a antiga usina hidrelétrica próxima à Metalsider será reativada como parte do processo de recuperação do rio.
Durante a audiência, o presidente do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio Paraopeba, Heleno Maia, lembrou que Betim, por ser o maior município da bacia, abriga a sede do órgão. Heleno exibiu um vídeo que demonstra a persistência de vida aquática no Rio Betim, apesar da forte poluição, e se comprometeu a trabalhar pela despoluição do manancial. “Vou nadar no Rio Betim depois da limpeza”, garantiu. Ele ainda explicou que o serpenteamento natural do rio ajuda a reduzir a velocidade das águas, evitando danos maiores na calha.
O secretário municipal de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, Rodrigo José Gonçalves, detalhou que a Bacia do Rio Betim começa em uma Área de Preservação Ambiental (APA), na Barragem de Várzea das Flores, mas enfrenta problemas sérios com o descarte irregular de lixo. Rodrigo citou locais estratégicos para a preservação da bacia, como o Parque Felisberto Neves, a Matinha do Ingá e a Pia Batismal. Ele alertou para as ligações clandestinas de esgoto, que alimentam diretamente a rede pluvial e, por consequência, o rio. Atualmente, Betim conta com sete Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs), e uma oitava unidade está em construção em Citrolândia.
Representando a Empresa de Construções, Obras, Serviços, Projetos, Transporte e Trânsito de Betim (ECOS), Wilton Magno Leite reforçou que a fiscalização municipal é constante, mas esbarra na falta de consciência ambiental de parte da população. Ele convocou os cidadãos a denunciarem irregularidades, com registros fotográficos que auxiliem o trabalho dos fiscais.
O gerente regional da Copasa, Fernando Zanetti, afirmou que o sistema de esgotamento sanitário já atende 86% das residências em Betim e que a meta é alcançar 100% até 2032, embora a expectativa seja atingir o índice antes desse prazo. Segundo ele, o tratamento de esgoto no município já chega a 78%, mas a cabeceira do Rio Betim permanece como o principal ponto crítico, devido à saturação dos equipamentos. Zanetti revelou que a empresa já contratou a revitalização da rede próxima à Avenida Flamboyant.
Ao final do encontro, vereadores e participantes da audiência pública fizeram perguntas às autoridades, que se comprometeram a adotar providências para garantir a revitalização da Bacia do Rio Betim. Também participaram do debate os vereadores Baé da Comunidade e Gilberto Vianópolis.
